Por Favor, ¡No Construyas Otro Uber!

Si te dedicas a la programación, este escenario no debe ser ajeno para ti: algún familiar, amigo o, peor aún, un cliente, quiere crear una de estas grandes aplicaciones tipo Uber pero con sus ideas, que seguramente será un éxito.

Un nuevo Uber

He visto este escenario tantas veces, que en un principio, de manera sesgada, creía que era algo propio de Latinoamérica. La tropicalización de modelos de negocios en este lado del mundo es muy común; incluso muchos emprendedores se encargan únicamente de esto, de tropicalizar productos con éxito ascendente de otras geografías.

Pero no solo era por aquí…

Fue una sorpresa para mí darme cuenta de que esto era un fenómeno global. Muchos pequeños y medianos emprendedores del mundo consideran que el trabajo de tener una de estas apps es sencillo. Bueno… ¿es solo crear la app y ya, no?

Con el tiempo, otras grandes empresas con el mismo modelo de negocio aparecieron. Si bien el mercado es grande, consideraba que con esto la gente comprendería que el mercado de alguna forma ya estaba saturado. Pero curiosamente, me encontré con personas que veían esto como gasolina para sus sueños; si más personas se metían en este negocio, ¿es porque es fácil, no?

Expliquemos

Intentaré explicar por qué es una mala idea crear un nuevo Uber, aunque de igual forma esto se puede extrapolar a cualquier otra app que esté de moda y creas que sacar tu versión es una gran idea. Aclaro que esta es una apreciación propia y que mi intención no es ser tan técnico pero tampoco tan general.

El App

Como programador, te podría explicar los pasos para crear una aplicación como Uber: la arquitectura necesaria, los servicios necesarios, el mejor lenguaje y hasta creo que te puedo dar un tiempo estimado de desarrollo. Pero no es el punto al que quiero llegar. En términos generales, crear un app “clon” de estas grandes aplicaciones no es tan complicado; incluso un programador trabajando solo, sin conocimientos tan avanzados, lo podría desarrollar.

¿Cuál es la complicación entonces?

Si bien a ojos de un inexperto el resultado puede ser bueno, una app que sea igual a la de Uber en el cascarón, pero la verdad es que lo más complejo que tienen estas aplicaciones es el “Backend”, en términos simples, lo que sucede por detrás.

Estas grandes apps invierten grandes esfuerzos en sus algoritmos internos, en el porqué y el cómo se asigna un pasajero a un conductor, los precios diferenciados, los porcentajes de comisiones, cómo funcionan los reclamos y más; luego de ello, también en optimizar estos procesos en diferencia de segundos o incluso milisegundos.

Para todo esto, se necesita de un gran equipo detrás, en trabajo constante, porque en el mundo de la programación siempre habrán errores, así que si tienes pensado crear un app y luego que trabaje sola, es imposible.

”Los productos tecnológicos no son casas, son más como jardines que necesitan ser regados constantemente.”

Ahora, si eres un emprendedor o sabes de ello, comprendes que cuando inicias un proyecto no es necesario que tu producto sea tan complejo, por eso vamos al siguiente punto.

Todo lo que no es el App

Ya hemos explorado las complicaciones de crear una app de estas características, pero es posible que pienses que para iniciar no es necesario tener un producto tan robusto. Uber inició con un app con bastantes errores, aunque hoy en día, por toda la competencia que hay, los requerimientos técnicos mínimos son mucho más altos; pero ignoremos esto por un momento.

Supongamos que ya tienes el producto, contrataste un desarrollador o un equipo de desarrollo y ya te dieron el producto. Funciona bien y ya hiciste algunas pruebas en tu localidad.

¿Por qué los pasajeros te elegirían sobre Uber?

Eres una copia con uno que otro añadido que funciona bien, pero sin duda no tan bien como Uber. ¿Por qué tú serías la opción preferida del consumidor?

Competir con precios es ir muerto a la batalla; no lo digo porque Uber pueda bajar aún más sus precios (que lo puede hacer, pero tendrías que significar una competencia para ellos), sino que para tener un crecimiento necesitarás ajustar tus precios para maximizar las ganancias y cuando esto suceda, ¿por qué te preferirían sobre Uber?

Supongamos que estás en una localidad remota que aún no llega Uber. En este tipo de contextos es posible que tu aplicación tenga éxito, pero vivirás con el miedo de que en algún momento se le ocurra a Uber empezar operaciones en tu localidad, o simplemente estás creando el camino, educando a tu localidad para que Uber coseche todo.

En términos de Marketing, es casi imposible que le ganes o le compitas a Uber, que te vendas como más seguro, más confiable, alguna propuesta nacionalista o lo que se te ocurra. El monto que le vayas a invertir es mínimo en comparación a Uber, no importa qué número me des, es mínimo, a menos que tengas dinero ilimitado.

13 años perdiendo dinero

Uber fue fundada en 2009, y la primera vez que presentó ganancias fue en 2023. ¿Te imaginas tantos años quemando dinero? Esto solo es posible gracias a grandes inversionistas que confían en Uber. Las grandes competencias que salieron después de Uber siguen el mismo camino, comprendiendo que varias ya han caído al no demostrar algún índice (clientes, conductores, expansión, ganancias, etc.) en subida.

Debes haber escuchado alguna historia de emprendedores de garaje, esa historia que nos da la ilusión de que se puede empezar con poco y generar mucho. La mayoría de estas historias son contadas a la mitad o solo la parte que es inspiradora; la mayoría tuvieron un colchón relativamente grande para iniciar estos grandes emporios. Ojo que no hablo en absolutos, siempre puede haber una excepción, pero estos son eso, casos raros que al final, estadísticamente, es como ganarte una gran lotería.

Emprende

Quiero dejar esta última parte para explicar que no intento desanimarte de emprender, sino darte realidad sobre estos sueños de alcoba. Porque hayas detectado que a Uber o a otra gran aplicación le falte algo, no significa que lo puedas hacer.

Felizmente, aún hay nichos de mercado poco explorados (aquellos que ya fueron explorados tienen barreras de entrada muy grandes), pero es posible empezar por ahí. Empezando y vendiendo pequeños emprendimientos, podrás generar uno mediano. Haciendo lo mismo con estos, podrías generar alguna posibilidad de crear un gran emprendimiento. Obviamente, esto es un camino largo y sumamente complicado, pero posible.